Palokärki takoo pesäkolonsa mieluiten haapaan, mutta sen järeä työkalu puree jopa kyllästettyyn puuhun.
Euroopan suurin tikka, variksen kokoinen palokärki näkyy ja kuuluu metsissä. Isot lastut kelon juurella kertovat siitä, että tämä korven metsuri on ollut töissä. Jos kelosta löytyy kaikupohjaa, palokärki rummuttaa näihin aikoihin soidintaan, joka kuuluu kauas.
Palokärjen kevättunnelmiin kuuluvat myös voimakkaat huudot. Kun palokärki ääntelee ”kryi-kryi-kryi” ääni ennustaa vanhan kansan mukaan sateen tai jopa kuoleman tuloa.
Lintuatlas 2022–2025 -tutkimuksessa palokärjen pesintöjä ja reviireitä on löytynyt useimmista Vakka-seudun ruuduista sekä rannikko- ja saaristovyöhykkeeltä että mantereisimmalta seuduilta Laitilasta, Maskusta ja Nousiaisista.
Tutkimusruudut ovat kooltaan 10x10 kilometriä. Palokärki on paikkalintu, mutta sen reviiri on laaja. Keväinen ääntely samoilla paikoilla viittaa usein pesintään, vaikka pesäkoloa ei löydykään.
Korven metsuriksi palokärkeä on kuvattu kansallisromanttisessa kuvataiteessa ja runoudessa. Se onkin vanhojen havumetsien laji, mutta pystyy elämään myös talousmetsissä ja hakkuiden laiteilla, jos tarjolla on sopiva pesäpuu. Mäntyjen ja kuusien kannoista löytyy metsurin herkkua, hevos- ja kekomuurahaisia.
Järeällään nokallaan palokärki pystyy tekemään kolon jopa kyllästettyyn pylvääseen tai rakennuksen lautaseinään. Korven metsurin töistä voi syntyä iso vahinko, mutta oman käden oikeus maksaa ainakin 841 euroa. Se on rauhoitettuna ammutun palokärjen ohjeellinen korvausarvo.
Markku Paakkinen