Va­paa­eh­toi­set ih­mi­set jär­jes­töis­sä ja seu­ra­kun­nis­sa toi­mi­vat pe­ri­aat­teel­la ”Hy­vää sul­le, hy­vää mul­le”. Va­paa­eh­toi­set an­ta­vat omaa ai­kaan­sa sekä osaa­mis­taan tois­ten ih­mis­ten ja yh­tei­sön­sä hy­väk­si. Mo­net va­paa­eh­tois­toi­min­taan osal­lis­tu­neet ovat ko­ke­neet kas­va­neen­sa ih­mi­si­nä sekä teh­neen­sä jo­tain mer­ki­tyk­sel­lis­tä. Osal­lis­tu­mi­nen yh­tei­sön toi­min­taan on sel­lai­se­naan jo an­toi­saa.