Naantalin kaupunginjohtaja Jouni Mutasen irtisanoutuminen on synnyttänyt kaupunkiin melkoisen mittelön.
Menossa on kaksikin kisaa. Poliittisella kentällä kilvoitellaan, valitaanko uusi kaupunginjohtaja ennen vai jälkeen kuntavaalien. SDP pelaa aikaa, sillä puolueen keulahahmo pääministeri Sanna Marin saattaa tuoda hyvinkin puolueelle lisää ääniä myös Naantalissa. Kokoomukselle taas povataan takapakkia. Asetelma vaikuttaa kaupunginjohtajan valintaan.
Niinpä kokoomus haluaisi saada kaupunginjohtajan valittua ennen vaaleja, demarit taas toivovat aikalisää. Tilannetta sekoittaa myös perussuomalaisten suosio, sillä kaupunginhallituksen puheenjohtajan nuija saattaa päätyä kansanedustaja Vilhelm Junnilan kouraan.
Todennäköisintä on, että Naantalin kaupunginjohtaja valitaan kuukautta ennen vaaleja ja silloin paikka voisi langeta kokoomuslaiselle. Sen varaan lienee laskenut Laitilan kaupunginjohtajana syyskuussa aloittanut Lauri Kattelus (kok.), joka antoi suostumuksensa virkaan hakuajan jälkeen. Kattelus tuskin haluaisi muuten vaarantaa luottamustaan Laitilassa.
Katteluksen kannalta Naantalin kaupunginjohtajan paikka olisi hänelle kuin nenä päähän. Nuori mies pääsisi palaamaan kotikonnuilleen. Turun kaupunginhallituksen puheenjohtajana Kattelus on myös niin ansioitunut, että varmasti menestyisi tehtävässä.
Kaupunginjohtajakisassa on kuitenkin muitakin kiinnostavia nimiä. Esimerkiksi Laura Leppänen (sit.) osoitti Varsinais-Suomen liiton muutosjohtajana kyvykkyytensä. Marttilan kunnanjohtaja Carita Maisila (kesk.) sai juuri Vuoden nuori johtaja 2020 -tunnustuksen. Naantalin kaupunginjohtajana pärjäisivät varmasti myös Iitin kunnanjohtaja Riku Rönnholm (sd.), Ähtärin kaupunginjohtaja Jarmo Pienimäki (sit.) tai Riihimäen vt. kaupunginjohtaja Mika Herpiö (sit.).
Kuntavaalien lähestyessä kaupunginjohtajan valinnasta saattaa muotoutua hyvinkin kiinnostava episodi. Sitä lupaili jo se, ettei viran valmisteluryhmä julkistanut esitystään haastateltavista ennen kaupunginhallituksen kokousta, kuten yleensä on tapana.
Toivottavasti kaupunginjohtajan valinta ei täysin luista raiteiltaan, sillä Asuntomessuihin valmistautuva kaupunki tuskin tarvitsee rapaista julkisuutta. Mutasen aikana Naantalin imago on ollut niin vahva ja tahraton, että se antaisi hyvän lähtökohdan uudelle kaupunginjohtajalle.