Va­kan alue me­nes­tyi mai­ni­os­ti joko suo­raan tai pie­nen mut­kan kaut­ta, kun ur­hei­lu­vä­keä pal­kit­tiin vii­me tors­tai­na Ur­hei­lu­gaa­las­sa. Ka­na­da­lais-suo­ma­lai­nen ja sa­mal­la osa-ai­kai­nen uu­si­kau­pun­ki­lai­nen Gor­don Her­bert sai vuo­den val­men­ta­jan tit­te­lin sa­maan ta­paan kuin ai­em­min Sak­sas­sa, jon­ka ko­ri­pal­lo­maa­jouk­ku­een hän luot­sa­si maa­il­man­mes­ta­ruu­teen.

Her­bert vas­ta­si juh­lal­li­sen gaa­lan haus­kim­mas­ta het­kes­tä mur­jai­se­mal­la suo­men kie­lel­lä ul­ko­maa­lai­sit­tain ko­ros­ta­en Sep­po Räty -vit­sin.

Val­men­ta­ja­tit­te­lin syr­jäs­sä oli kiin­ni myös ex-mas­ku­lai­nen ten­nis­täh­ti Jark­ko Nie­mi­nen, jon­ka joh­dol­la Suo­mi ete­ni Da­vis cu­pis­sa jopa sen­saa­ti­o­mai­sel­la ta­val­la nel­jän par­haan jouk­koon. Vuo­den val­men­ta­jak­si Nie­mis­tä ei va­lit­tu, mut­ta hän pää­si kah­des­ti pok­kaa­maan pal­kin­non, kun ten­nis­mie­his­tö ni­met­tiin vuo­den esi­ku­vak­si ja vuo­den jouk­ku­eek­si.

Nou­si­ai­sis­ta maa­il­mal­le läh­te­nyt Mik­ko Ran­ta­nen sai vuo­den par­haim­man jää­kiek­koi­li­jan ar­vo­ni­men ja li­säk­si hän si­joit­tui vuo­den ur­hei­li­ja -ää­nes­tyk­ses­sä seit­se­män­nek­si. Hii­den­mä­en mies oli kol­mas suo­ma­lai­nen, joka ky­ke­ni ylit­tä­mään NHL-run­ko­sar­jas­sa 50 maa­lin ja 100 te­ho­pis­teen haa­mu­ra­jat. Kus­ta­vi­lai­nen Hen­rik Go­esch oli vii­me vuo­den pa­ras tri­ath­lo­nis­ti.

Eri la­jien par­hai­den va­lin­nas­sa on ai­ka help­po mi­ta­ta saa­vu­tuk­sia. Sen si­jaan koko maan yk­kö­sur­hei­li­jan ni­me­ä­mi­nen on vain hup­sua viih­det­tä, sil­lä ta­sa­puo­li­nen ver­tai­lu la­jien vä­lil­lä on mah­do­ton teh­tä­vä. Ur­hei­lu­toi­mit­ta­jien suo­rit­ta­mas­sa va­lin­nas­sa on kyse mie­li­pi­teis­tä.

Ote­taan tar­kas­te­luun vii­me vii­kon gaa­lan kär­ki­kol­mik­ko. Kol­man­nek­si si­joit­tu­nut Kal­le Ro­van­pe­rä on ral­lin maa­il­man­mes­ta­ri ja toi­sek­si ran­kat­tu Wil­ma Mur­to hyp­pä­si sei­pääl­lä MM-prons­sia. Vuo­den ur­hei­li­jak­si va­lit­tu Lau­ri Mark­ka­nen ei var­mas­ti­kaan ole maa­il­man kol­men par­haim­man ko­ri­pal­loi­li­jan jou­kos­sa.

Ral­lin MM-mi­ni­sar­jaa ajaa vain muu­ta­ma tii­mi ei­kä nais­ten sei­väs­hyp­py­kään ole val­ta­va mas­sa­la­ji. Sen si­jaan ko­ri­pal­loa pe­la­taan ym­pä­ri maa­il­maa. Mark­ka­sen va­lin­ta ei ol­lut vää­ryys.

Vesa Pent­ti­lä