Valtion talouden hoidossa on puhuttu menokehyksistä. Niistä nykyinen hallitus tosin ei ole piitannut ja velkarahaa julkisen talouden katteeksi onkin otettu säkkikaupalla.
Myös kaupunki hyväksyy vuosittain suunnittelukehykset lähivuosille. Uudenkaupungin kaupunginjohtajan ehdottama kehys vuosille 2023–2025 rakentui sille pohjalle, että veroprosentti säilyy nykyisessä 8,11 prosentissa eikä sitä nosteta. Tämän esityksen kaupunginhallitus hyväksyi 20.6.2022.
Seuraavaksi kehystä käsiteltiin talousarvion yhteydessä 14.11.2022. Tässä välissä tapahtui todella erikoinen käänne. Vastoin kaupunginhallituksen yksimielistä päätöstä kaupunginjohtaja esittikin talouden tasapainottamista veroprosenttia nostamalla 0,99 prosenttiyksiköllä vuosille 2024–2025. Mitään perustelua mielensä muuttamiselle hän ei esittänyt ja lehdissä syytettiin vain sotea. Mitään veron korotuksen vaihtoehtoa hallitukselle ei tuotu. Päinvastoin, talousjohtaja oli laatinut tulos- ja rahoituslaskelmat ennalta valmiiksi 9,10 veroprosentin pohjalta.
Miksi kesäkuinen kehyspäätös ei sitonut kaupungin- ja talousjohtajaa? Onko virkamiehillä valtaa olla välittämättä hallituksen päätöksestä? Täysin hereillä ei ollut hallituskaan eikä tainnut enää muistaa, että se itse oli päättänyt jatkaa koko suunnittelukauden 8,11 prosentilla. Vai menikö asia vahingossa ohi silmien kaiken huomion, kun energian vei keskustelu Ukikyydistä? Joulukuun valtuustossa hallituksen esitys vuosien 2024–2025 veroprosentiksi 9,10 hyväksyttiin äänin 34–9.
Muodollisesti seuraavan vuoden lopullisen veroprosentin vahvistaa valtuusto edellisen vuoden marraskuussa. Käytännössä tilanne on toinen. Kun kaupunginhallitus taas ensi kesäkuussa pui vuosien 2024–2026 kehyksiä, sen kädet ovat jo ennakolta sidotut päätettyyn 9,10 prosenttiin.
Mikäli kuntaveromme edes teoriassa säilyisi nykyisessä 8,11 prosentissa, se edellyttäisi 0,99 veroprosentin tuoton eli 3,5 miljoonan euron menosäästöjen löytämistä vuoden 2024 budjetista. Jokainen käsittää sen olevan täysin utopistista niin kaupunginhallitukselle kuin virkamiehillekin. Kuluvan vuoden talousarviosta kun säästöjä kertyi tasan nolla euroa.
Kaupunki käy lisää tuloja saadakseen heti meidän asukkaiden lompakolla. Jotkut toiset kunnat päätyvät sopeuttamaan käyttömenojaan. Pelkään, että tämä 0,99 prosenttiyksikön korotus, joka kaupunginjohtajan mukaan ei mitenkään johdu Wintteristä, lienee vasta alkusoittoa. Entä sitten, kun sen leasing-kustannukset ja muut kustannukset alkavat täysimääräisinä juosta vuodesta 2025 alkaen?
En silti yllytä ketään ”veropakolaiseksi” eli muuttamaan pois Ugista halvempaan kuntaan. Sen sijaan kannustan kaikkia haaliman tänne lisää hyviä, iloisia veronmaksajia, jotta pystymme noista tulevista verojen korotuksista selviytymään.
Tarmo Kangas
Kaupunginvaltuutettu.
Tarkastusltk:n pj.
Uusikaupunki