Sunnuntaina käydään historian ensimmäiset aluevaalit. Uuteen hallinnon tasoon liittyy vielä paljon avoimia kysymyksiä koskien esimerkiksi päätöksentekoprosesseja ja rahoitusta. Ei siis todellakaan ole merkityksetöntä, ketkä valitaan aluevaltuutetuiksi uudistamaan meille kaikille tärkeitä palveluita. Kyseessä ovat tärkeät vaalit.
Julkinen keskustelu tulevien hyvinvointialueiden ympärillä on keskittynyt useissa esimerkeissä lähinnä terveyskeskusten sijaintiin suhteessa kuntarajoihin. Lähipalveluiden turvaaminen on kiistatta keskeinen kysymys uudistuksessa. Kokonaisuus on kuitenkin paljon terveysasemien sijaintia laajempi.
Ihmisten kannalta ratkaisevaa on ennen kaikkea palveluiden saatavuus ja laatu. Hoitoa, apua ja tukea on saatava silloin, kun tarve on. Hyvinvointialueillakin palveluita tulee tuottaa yhteistyössä yritysten ja kolmannen sektorin kanssa. Painopistettä on saatava siirrettyä ennaltaehkäisyyn, jotta apua saa ennen kuin ongelmat pahenevat.
Uudet aluevaltuustot päättävät terveyspalveluiden lisäksi myös sosiaali- ja pelastuspalveluista. Sosiaalipalvelut jäävät usein terveyspalveluiden jalkoihin, vaikka sosiaalihuollon merkityksen tulisi kulkea terveydenhuollon rinnalla. Sisältäähän jo sote-uudistuksen lyhennekin nämä molemmat.
Pelastusala sen sijaan ei sisälly lyhenteeseen ollenkaan. Uudistuksessa on kysymys myös ensihoito- ja pelastuspalveluiden turvaamisesta. Huolena onkin, että suuri sote haukkaa tarpeisiinsa myös pienen pelastustoimen resursseja, pelastuspalveluihin kun ei ole korvamerkitty omaa rahoitusta. Harva tarvitsee pelastustoimen apua säännöllisesti, mutta kun hätä on päällä, tulee apua myös saada.
Nyt valittavilla päättäjillä on ennen kaikkea harteillaan näiden tärkeiden palveluiden uudistaminen. Ensi vuoden alusta aloittavat hyvinvointialueet itsessään ovat vasta hallinnollinen rakennelma, joka sellaisenaan ei paranna palveluita. Palveluita on uudistettava, jotta ihmiset jatkossa saavat sujuvammin tarvitsemiaan palveluita ja jotta rajalliset resurssit riittävät kasvaviin palvelutarpeisiin.
Sunnuntaina valittavilta päättäjiltä edellytetään uskallusta uudistamiseen. Vain siten palvelut voidaan turvata, niiden laatua parantaa ja kustannusten kasvua hillitä.
Saara-Sofia Sirén (kok.)
kansanedustaja